Dossier HIGHER GROUND - Histoire

Une série d'un nouveau genre

Créée par Michael Braverman (scénariste de plusieurs épisodes de Beverly Hills) et Matthew Hastings, la série Coeurs rebelles (en anglais Higher Ground) devait initialement s'appeler Cliffhangers.
En janvier 2000, lorsque la première saisin de Higher Ground débute aux Etats-Unis sur la chaîne FOX, les réactions des spectateurs sont d'abord mitigées. Il faut dire que la série est d'une genre nouveau pour le public américain.
Loin de raconter de banales histoires d'amour entre adolescents de bonnes familles, comme Dawson ou Beverly Hills, Higher Ground décrit avec réalisme le quotidien d'un centre de réinsertion pour jeunes délinquants. Au programme : violence, drogue, alcool, délinquance.
En 1999, peu avant le lancement de Higher Ground, voici comment la série est présentée à la presse : Dans un lieu clos, à l'abri des tentations, perdu entre forêts et montagnes, un groupe d'adolescents tente de soigner les maux de leur enfance blessée. Le centre Mont Horizon accueille ainsi des jeunes victimes de diffèrents traumatismes et devenus délinquants. Grâce à des mesures parfois extrêmes, il leur permet de retrouver espoir. Sa recette ? Proposer aux élèves des randonnées, du rafting, de l'escalade, pour les placer dans des situations délicates au milieu d'une nature sauvage et hostile, où seul le courage et la fraternité peuvent les aider.
Autrement dit, Higher Ground aborde de façon très directe des problèmes dramatiques, et tente de les résoudre à l'aide d'une méthode éducative surprenante, remettant totalement en cause les méthodes classiques de répression contre les jeunes délinquants. C'est sans doute pour cette raison que le public américain, un peu déconcerté au départ, mettra quelques semaines à se familiariser avec le ton de la série.


La star imprévue

Finalement, au bout de quelques épisodes, Higher Ground se constitue un public de fidèles pour qui la série devient rapidement culte. Encore aujourd'hui, il ne se passe pas une journée sans que la chaîne FOX ne reçoivent des lettres de fans désespérés qui réclament des rediffusions de la série.
Il faut dire que, rapidement, au fail des épisodes, un élément imprévu va susciter l'interêt du public, et en particulier les téléspectatrices. En effet, alors que la vedette de la série devait être Joe Lando (l'acteur qui incarne Peter Scarbrow, l'animateur du centre), celui-ci va se faire voler la vedette par un jeune comédien encore inconnu du grand public : Hayden Christensen.
Agé de 19 ans quand il débute la série, Hayden crève immédiatement l'écran et devient l'acteur préféré des téléspectateurs, éclipsant au passage le célèbre Joe Lando, pourtant remarquable dans son rôle. Sous les traits de Scott Barringer (un adolescent devenu accro à la drogue après avoir été violé par sa belle-mère), Hayden s'impose donc comme le héros de Higher Ground.
Des sites internet lui sont dédiés, il donne ses premières interviews à la presse et, surtout, son nom commence à circuler dans les studios hollywoodiens. C'est ainsi que Higher Ground devient un véritable tremplin qui le mènera jusqu'au rôle d'Anakin Skywalker, puisque c'est en regardant un épisode de la série que George Lucas décidera de le convoquer pour une audition.


Arrêt prématuré

Finalement, malgré des taux d'audiences relativement corrects, Higher Ground n'obtient pas le succès espéré par ses producteurs. Sans doute à cause des problèmes difficiles qu'elle aborde, la série ne parvient pas à attirer un public suffisamment large. Au mois de juin 2000, au grand regret des fans, Higher Ground disparaît donc après seulement une saison. Malgré la signature de nombreuses pétitions pour encourager les producteurs à poursuivre la série, rien n'y fait.
Cependant, si elle n'a fait qu'un passage éclair sur le petit écran, Higher Ground restera sans doutes dans les anales de la télévision. A la fois moderne et innovante, cette série d'un genre nouveau aura permis de bousculer un peu l'ordre établi, mais aussi de révéler de jeunes acteurs talentueux, dont Hayden Christensen est l'un des dignes représentants.

SOURCE : ONE MAGAZINE HORS SERIE SPECIAL HAYDEN CHRISTENSEN

 

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